Retour en Italie avec la découverte de Vérone et Sirmione proche du Lac de Garde
Le lac de Garde n’est rien de moins que le plus grand lac d’Italie. Nous vous proposons de le découvrir via la ville de Sirmione, une petite ville qui englobe une presqu’ile occupée depuis l’époque romaine. Un peu touristique, mais pleine de charme.
Nous vous emmenons ensuite en direction Vérone, où nous partirons sur les pas fictifs de Roméo et Juliette, mais aussi à la découverte du patrimoine riche de cette ville antique.
Il y a un petit historique avec le Lac de Garde, en ce qui nous concerne, puisque nous avions déjà voulu y aller lors de notre précédent séjour en Italie, sans y réussir. On l’avait mentionné dans les épisodes qui portaient sur Milan et sa région.
Bref, cette fois, on ne voulait pas passer à côté et on a donc chercher la meilleure manière d’en profiter le temps d’une journée. C’est comme ça qu’on s’est retrouvé à Sirmione. Même si tout ne s’est pas passé comme prévu…
Que voir à Sirmione ?
Sirmione a clairement été le loupé de ce voyage en Italie. Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas.
On vous passe les aventures à rallonge, mais sachez qu’on a eu le virus de la grippe en plein mois d’août dans notre petit équipage, une erreur de lecture de plan, des bouchons en série sur la route, un bus qui n’est jamais passé. BREF, la loi de murphy était bien présente pour nous empêcher de découvrir la ville. Du coup sur deux jours à tenter d’y aller on n’a finalement eu qu’une grosse demi-journée sur place.
On a fait de notre mieux pour profiter au maximum de ces quelques heures, mais la visite a été fortement réduite.
Il faut savoir que Sirmione est assez touristique, surtout en été. Mais ça nous a pas empêché de trouver l’endroit super sympa.
On y vient principalement pour sa vieille ville, qui se situe sur une presqu’île du lac de Garde.
Et on comprend pourquoi autant de monde vient là dès l’entrée de cette vieille ville, qui prend la forme de remparts et d’un château. ça impressionne d’entrée de jeu.
De notre côté, on avait peu de temps et un schtroumpf en poussette, donc on a préféré laisser de côté la visite du château, de ses remparts… et de ses nombreux escaliers.
Ceci dit, si vous êtes en état d’affronter les escaliers, sachez que le château est une des visites les plus recommandées de Sirmione.
Nous avons du coup simplement flâné et nous sommes promenés dans la presqu’île.
En commençant par la vieille ville, qu’on pourrait résumer par un enchevêtrement de ruelles et de petites cours pavées. Il y a beaucoup de boutiques et de restaurants, donc si, comme nous, vous arrivez là à l’heure du repas, ça peut-être un bon endroit pour casser la croûte.
On a ensuite pris le sentier qui longe le lac, qu’on tous apprécié. Au bout du sentier, on arrive sur une plage et la pointe de la presqu’île. Malheureusement, il n’est pas possible de faire le tour de la presqu’île en longeant le lac, donc nous sommes remonté par le parc Maria Callas, qui porte ce nom parce que la célèbre cantatrice y avait élu domicile pendant les années 50.
Le quartier dans lequel on a débouché était déjà moins sexy que la vieille ville, c’était surtout des villas et des spas, mais on est allé jusqu’à l’autre côté de la presqu’île, et c’est là qu’on s’est retrouvé tous seuls, dans la bien nommée “promenade des souvenirs poétiques”.
On a juste profité de cette façon des lieux. On n’a donc fait aucune visite, par manque de temps et un peu d’énergie. Mais si votre visite de Sirmione se passe mieux que la notre, sachez qu’on y trouve plusieurs visites qui ont l’air assez intéressantes. On en reparle comme d’habitude en fin d’épisode.
Avant de quitter Sirmione pour continuer cet épisode à Vérone, on va peut-être faire un rapide point sur le parking dans la ville ?
Il y a plusieurs parkings à Sirmione, mais les plus proches du cœur historique sont rapidement remplis en été et il faut donc se garer assez loin de la partie la plus intéressante de la ville. Mais au moins, il y a de la place pour tout le monde. Ce qu’il faut savoir, c’est que dans ces parkings, il y a des places de parking gratuites et des places payantes. Mais ce n’est expliqué nulle part. Du coup, le premier jour, on a payé pour se garer sur une place gratuite… Pour s’y retrouver, il faut regarder le marquage au sol : si les lignes sont bleues, il s’agit de places payantes. Si vous trouvez des lignes blanches, le parking est gratuit (mais parfois avec des restrictions de temps). Ce sont des habitants qui nous ont expliqué l’astuce en italien, on espère avoir bien compris.
Que voir à Vérone ?
On est un peu passés à côté de Sirmione, même si on le redit, la vieille ville à elle seule mérite le détour.
Mais est-ce que notre visite de Vérone s’est mieux passée?
Vérone est connue pour être la ville de Roméo et Juliette. Si le drame écrit par Shakespeare est une fiction basée sur une légende, et que l’auteur ne s’est probablement jamais rendu dans cette ville, Vérone reste connue pour être le théâtre de la lutte entre les Montaigu et les Capulet.
Si le couple légendaire est une pure fiction, il existe toutefois une maison de Juliette à Vérone qui se visite.
Alors on n’a pas fait la visite, mais on est rentré dans la petite cour intérieure qui est en accès libre et qui donne sur le vrai-faux balcon de Juliette. Si vous faites la visite, vous pourrez passer sur ce dernier.
Il y a pas mal de monde qui vient visiter cette cour. C’est un peu la cohue, il faudra donc un peu de patience. Et petit point d’attention : le sol est en pavés très inégaux. La poussette était d’ailleurs très difficilement manœuvrable.
Dans cette cour, on trouve aussi une statue de Juliette. Une superstition dit que les femmes qui touchent son sein droit gagneraient le bonheur amoureux et fertilité.
Dans les fait, c’était surtout des hommes qui venaient près de la statue et se faisaient prendre en photo en touchant sa poitrine.
C’était un peu malaisant. On rappelle en passant que Juliette a 13 ans… (et qu’on est post #metoo)
Certains disent que ça porterait chance. Je ne sais pas si vous connaissez la fin de l’histoire de Roméo et Juliette, mais je ne pense pas que le taux de chance de ce couple était particulièrement élevé.
Heureusement, si la ville est surtout connue grâce à Roméo et Juliette, il y a beaucoup d’autres choses à y voir !
Je pense que la visite principale de la ville, hors Roméo et Juliette, ce sont ses arènes. Vous ne pouvez pas les rater, elles trônent fièrement dans le centre historique.
Elles font partie des rares amphithéâtres romains encore entiers à exister, et ce sont même un des mieux conservé.
Elles sont d’ailleurs toujours bien vivantes et accueillent de nombreux concerts, spectacles, opéra. Lors de notre visite, un décor d’opéra était en train d’être installé.
Le bémol étant, comme je l’ai déjà dit, que ça attire beaucoup de monde. Avec la maison de Juliette, je pense que c’est là qu’on a vu le plus de monde.
Si comme nous, vous arrivez et qu’il y a une file monstrueuse, essayez de repasser en fin de journée. On ne peut évidement pas garantir que c’est une constante, mais ça ne peut de toute façon pas être pire… si ?
A l’intérieur, à part les arènes elles-mêmes, il n’y a pas grand chose à voir. Il y avait bien quelques panneaux mais c’est très succinct. Au final, on s’est juste un peu promené, et on est grimpé au sommet bien sûr.
Le balcon de Juliette et les arènes de Vérone avaient l’air d’être vraiment les deux visites phares de la ville. Mais Vérone ne se limite pas à ces deux visites.
On a développé une passion pour les églises italiennes, donc on a naturellement pris la direction du duomo.
La façade est romane, bien loin du faste du duomo de Milan, mais elle a tout de même son charme.
Quant à l’intérieur, il est tout en trompe l’oeil, c’est original à voir !
Petite curiosité, toujours à l’intérieur : la présence d’un os de baleine.
D’après le prospectus de l’église, il n’est pas rare de trouver des os de grands animaux dans les églises italiennes de la période médiévale.
Ils représentent la mise à mort de créatures par les chevaliers (dragons, baleines, serpents, …) et seraient un symbole de la lutte du bien contre le mal.
En continuant la promenade dans la ville, nous sommes arrivés au Ponte Pietra, un pont romain datant environs de 100 avant J.C. (rien que ça).
Pour être précis, la partie blanche est la partie d’origine qui date de l’époque romaine et ce qui est en brique rouge date de la rénovation du pont au XIIIe siècle. Un lieu historique donc, et qui offre une jolie vue sur le fleuve.
De l’autre côté du pont se trouve le musée d’archéologie, qui prend place dans un ancien théâtre romain. Une visite qu’on aurait aimé faire, mais on avait un schtroumpf en train de faire la sieste dans sa poussette et la pente de la colline où se trouve le théâtre nous a vite découragé.
On a donc repris le chemin vers le centre ville et on a un peu profité des rues de Vérone qui restent agréables malgré le monde.
En s’éloignant des artères touristiques, on trouve même quelques petites rues calmes et pleines de charmes.
Mais on n’a toutefois pas boudé l’axe incontournable : la Via Mazinni, véritable champs Élysées locaux.
En retournant à la voiture, nous avons fait une dernière visite : le pont Scaliger.
Il est attenant au Castel Vecchio, le château médiéval de la ville.
Il est possible de visiter le château, mais il était un peu tard et les enfants avaient eu leur dose de vielles pierres pour la journée.
on s’est donc contenté de traverser le pont. Ce dernier date du 14e siècle et est piéton, donc on peut profiter tranquillement de la traversée.
D’autres choses à voir à Sirmione et Vérone ?
Sirmione :
Comme on l’a dit, on n’a pas fait grand choses à Sirmione, mais en réalité il y a plusieurs visites et activités qui peuvent être intéressantes.
On a parlé du château des Scaligeri qui marque l’entrée de la presqu’île et qui se visite. Le château date du 13e siècle et de ce qu’on a compris, on visite principalement le chemin de ronde qui offre une vue un peu en hauteur. Ah, et on dit aussi qu’il est hanté.
La présence du lac de garde implique plusieurs activités et excursions sur ce dernier : excursions, pédalo, baignade, …
Sachez qu’on trouve également sur la presqu’ile les vestiges d’une ancienne villa romaine : les grottes de Catulle. Ce sont les plus grands vestiges romains du nord de l’Italie.
Et la dernière visite de notre liste : l’église San Pietro in Mavino qui date du 8e siècle, et qui propose de jolies fresques à l’intérieur ainsi qu’un agréable jardin d’oliviers qui surplombe les thermes de Catulle.
Vérone :
Du côté de Vérone, on peut évidement citer le musée d’archéologie et le château devant lesquels nous sommes passés sans entrer.
Est-ce qu’on regrette de ne pas avoir visiter la vraie fausse maison de Juliette ? Pas vraiment.
Assister à une représentation d’opéra dans les arènes doit être incroyable, mais avec les enfants, ça aurait sans doutes été un peu compliqué.
Liens utiles
Info parking à Sirmione :
Car parks in Sirmione
Opéra à Vérone :
Arena di Verona | Opera and Theater Season
Musiques utilisées
https://freemusicarchive.org/music/Juanitos/Exotica/juanitos_-_10_-_strange_italian_song
Voici le résumé de nos expériences à Sirmione et Vérone.
Si vous avez des questions, remarques ou autres suggestions, n’hésitez pas à les poster en commentaire.
Rendez-vous dans le prochain épisode avec un changement de destination : direction Florence, Sienne et San Gimignano !
Pour compléter ce podcast, n’hésitez pas également à aller lire nos articles sur l’Italie :
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